Витамин E - это группа восьми соединений, включающая четыре токоферола и четыре токотриенола, обозначенных буквами α-, β-, γ-, δ-. Он был исследован Г. Ивенсом в 1921 году и получил название "токоферол" из латинского "tocos phero", означающего "несущий потомство". У взрослых суточная потребность в витамине составляет 10-30 мг, причем у мужчин она выше, чем у женщин. Эта потребность увеличивается при интенсивной физической нагрузке.
Организм не производит витамин Е самостоятельно, поэтому необходимо получать его из пищи. Он содержится в растительных маслах (соевом, облепиховом, кукурузном), пророщенных зернах пшеницы и кукурузы, бобовых, яйцах, морской рыбе, зелени (шпинате, кресс-салате), авокадо, орехах (арахисе, миндале). После поступления в организм через пищу, витамин E всасывается в кишечнике с помощью желчных кислот и распространяется по тканям кровью с липопротеидами низкой плотности. Он распределяется в жировой ткани, печени, мышцах и нервной системе.
Основная функция витамина E - антиоксидантная, заключающаяся в защите мембран клеток от свободных радикалов. Он также участвует в образовании гемоглобина, регулировании производства генов и уменьшении выработки тромбоксанов клетками. Недостаток витамина E может возникнуть из-за несбалансированного питания, а также из-за нарушенного всасывания жиров в кишечнике.
Симптомы дефицита витамина E включают мышечную слабость, расстройства нервной системы и нарушения репродуктивной функции. Также недостаток витамина E может привести к проблемам в развитии беременности и риску для новорожденных.