Опиаты — это группа химических веществ, которые происходят от опиума, получаемого из мака Papaver somniferum. Из всех алкалоидов, содержащихся в опиуме, морфин, кодеин и папаверин нашли применение в медицине как обезболивающие препараты. Однако самым распространенным и опасным наркотическим веществом среди опиатов является героин.
Опиаты воздействуют на клетки через специфические рецепторы, проявляя различные фармакологические эффекты. Они оказывают токсическое воздействие на нервную систему, снижая дыхательный ритм и уровень возбуждения центров боль, а также стимулируя нервные центры. Они также уменьшают основной обмен веществ и снижают температуру тела.
Опиаты могут быть введены различными способами, включая оральное употребление, вдыхание, внутримышечное, подкожное и внутривенное введение. Действие морфина наступает быстро при курении, и примерно треть препарата связывается с белками в крови. Полувыведение морфина из организма занимает от 2 до 4 часов.
Медицинский мониторинг направлен на несколько основных задач: