Вирус гепатита E (HEV) представляет собой РНК-содержащий вирус, относящийся к семейству герпесвирусов и был открыт в 1983 году. В настоящее время выделены четыре основных генотипа и один серотип данного вируса.
Основным способом передачи является фекально-оральный путь (в эндемичных регионах), а также употребление недо-прожаренного свиного мяса (в развитых странах). В Индии до 20% населения являются серопозитивными, в то время как в Европе этот процент колеблется от 3% до 20% в зависимости от кулинарных традиций страны.
Один из методов лабораторной диагностики гепатита Е - выявление серологических маркеров (иммуноглобулина IgM, IgG).