Ренин представляет собой фермент, который вырабатывается клетками юкстагломерулярного аппарата. Его выделение стимулируется снижением давления в артериях, ведущих к почечным гломерулам, и уменьшением уровня натрия, что вызывает активацию симпатической нервной системы. Ренин действует на ангиотензиноген, образуя неактивный ангиотензин-I, который затем превращается в ангиотензин-II под влиянием ангиотензин-превращающего фермента (АПФ) — сильного сосудосуживающего вещества, стимулирующего синтез и высвобождение альдостерона, гормона, контролирующего обмен натрия и калия. Уровень ренина в крови изменяется в течение суток и зависит от положения тела (вертикального или горизонтального). Некоторые лекарственные средства могут повлиять на результаты исследования. Во время беременности, при низком содержании соли в пище и при реноваскулярной артериальной гипертензии увеличивается количество ренина, в то время как с возрастом активный ренин уменьшается. Анализ уровня активного ренина (рассчитывая АРС) необходим для разграничения первичного и вторичного гиперальдостеронизма у пациентов с артериальной гипертензией. При первичном гиперальдостеронизме уровень активного ренина в крови снижается, а при вторичном — повышается, как и уровень альдостерона. Для выявления гипертонии, вызванной стенозом почечных артерий или поражением ткани одной почки, требуется анализ активного ренина в крови, взятой прямо из обеих почечных вен. У пациентов с рениномами наблюдаются очень высокие значения ренина в крови.
Маркер функционирования ренин-ангиотензиновой системы организма.
Маркер первичного и вторичного гиперальдостеронизма (с учетом вычисления уровня АРС):