Вирус папилломы человека (ВПЧ) играет ключевую роль в развитии рака шейки матки. Обнаружение этого вируса указывает на уровень риска онкологической патологии или уже наличие злокачественных изменений в тканях шейки матки. В мировой практике широко используются тесты на ВПЧ вместе с цитологическими исследованиями для выявления аномалий и для первичного скрининга. Хотя ВПЧ-тесты обладают высокой чувствительностью до 98%, они могут оказаться не достаточно специфичными из-за высокой распространенности вируса, особенно среди молодежи. Вирус папилломы человека может находиться в клетках шейки матки в эписомальной форме, что способствует его распространению. У некоторых организмов имеется возможность самоизлечения от вируса на этой стадии. Однако, при неблагоприятных условиях вирус может интегрироваться в геном клеток и вызвать развитие предраковых состояний. Одним из методов выявления этих изменений является оценка маркеров пролиферации, таких как р16 и ki-67, которые помогают обнаружить клетки с онкогенной трансформацией. Определение этих маркеров помогает вовремя обнаружить отклонения и предотвратить развитие рака шейки матки.
Экспрессия маркеров онкобелков Е6, Е7, связанных с развитием злокачественных опухолей, может быть использована для выявления наличия подобной трансформации в эпителии шейки матки в следующих ситуациях: