Краснуха - это острое инфекционное заболевание, вызванное РНК-содержащим вирусом из семейства Togaviridae, род Rubivirus. Отличительной особенностью вируса краснухи является наличие нейраминидазы. Он неустойчив в окружающей среде, быстро разрушается при сушке, изменении pH, воздействии ультрафиолета, эфира, формалина и других дезинфицирующих средств. Вирус способен сохранять свою активность на несколько часов при нормальной температуре и хорошо переносит замораживание.
Диагностика краснухи проводится на основе выявления серологических показателей (IgM, IgG и высокой авидности IgG), а также путем выделения и идентификации самого вируса. Однако этот процесс является сложным и требует много времени, поэтому используется лишь в определенных случаях. Специфические антитела IgG обычно появляются через 1 неделю после появления IgM и достигают максимального уровня через 6-10 недель, после чего начинают постепенно снижаться, но могут сохраняться на протяжении всей жизни.
Реинфекция обычно проходит без симптомов, сопровождаясь умеренным увеличением уровня IgG. Определение уровня антител класса IgG главным образом используется для оценки послеиммунитета после вакцинации и выявления прошлых случаев инфекции у пациента.